Q5青壯年病患也會死亡,是因為病毒突變嗎?

我們常說流感對幼兒與老人的侵犯能力較強,重症比率與死亡率在這兩個族群都比較高,但並不表示青壯年可以完全免於重症。醫學所講的發病率、死亡率都是機率問題,其實每年都有青壯年死於流感。根據醫學原理,接觸的病毒量愈高、體內的抗體濃度愈低,發病率就愈高,重症發生率與死亡率也會上升。即使是青壯年,如果跟病患過度親密接觸、不注重個人衛生習慣、生病後不好好休息,仍可能遭致流感重症上身,這跟病毒突變並沒有直接關連。

Q6如何預防流感變重症?

預防之道,最有效的是疫苗。注意個人衛生、不要接近病患、正常作息,也都可以減少流感發病率。這些方法的防範效果都不是100%,但要記住一個原則:接觸的病毒愈少、身體免疫功能愈強,就愈不容易併發重症。

一旦生病之後,定期讓醫師診治也很重要。流感可能侵犯心臟、腦部等各個重要器官,也可能引起細菌併發症,必須及早對症下藥,才能降低流感重症的威脅。此外,生病以後抱病上班、上學,從醫學觀點來看,是散播病毒、作賤身體的惡行。科學已有證據顯示,生病後持續活動可導致重症機率上升。生病以後多休息,才是正確的養生之道。

Q7中國大陸常發生病毒突變,鄰近的台灣是否特別危險?

流感病毒突變的確在中國大陸比較頻繁,但像流感這種特別會不穩定的RNA病毒,在世界各地都會突變。例如今年流感疫苗所含的H1N1與H3N2兩種A型流感成分,都是布里斯班株,意思是這兩種突變的病毒都是在澳洲附近出現的。布里斯班是澳洲第三大城市。以現今航空運輸的發達狀況,每年全世界所流行的流感病毒株其實都差不多。

Q8新聞說最近病毒出現突變,「疫苗」是否沒效了?

台灣疾病管制局觀察到最近所分離的流感病毒,與疫苗病毒有些許不同,所以疫苗的預防效果可能會下降。根據過去的研究,流感病毒小突變會讓疫苗效果打折扣,但大概不會完全失效。而且,每年我們流行的流感病毒包括了H1N1 A型、H3N2 A型與B型三種,其中一種病毒發生突變,另外兩種卻可能還有效。

Q9新聞說最近病毒出現突變,「藥物」是否沒效了?

流感病毒對抗流感藥物發生抗藥性,不只是台灣的問題,也是全世界的大問題。幾年以前,H3N2 A型流感病毒對金剛胺產生抗藥性,有消息指稱可能是因為中國大陸在家禽飼料中添加金剛胺。最近,H1N1 A型流感病毒對另一種名為克流感的藥物也發生抗藥性。這兩種抗藥性的出現,的確造成醫療上的困擾。但整體而言,金剛胺與克流感的抗藥性型別不同,在治療上還有互補作用。此外,還有另一種「瑞樂沙」的抗流感藥物。

問題是,這些抗藥性的出現一定跟濫用藥物有關。我懷疑有人在飼料中亂加克流感,這是全世界都必須加以譴責並遏止的惡行。

(本文作者為台大醫學院小兒科副教授、台灣兒科醫學會秘書長)


細心留意身體給你的徵兆,可以早期發現早期預防。

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