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《脾臟在哪裏》

脾臟位在人體腹腔內左上角,靠在胃的左側、橫結腸的上方,後面則有左腎頂著,外觀為暗紅色、扁平的長橢圓形器官。它是人體重要的免疫器官,也兼具儲存血球及清除老化血球的功能。脾臟內有豐富的淋巴組織,淋巴細胞要在這兒停留一段時間後,才能蛻變成為具有完全免疫功能的免疫大軍,每當有細菌或病毒入侵時,這些培訓完成的免疫細胞便會傾巢而出,產生抗體以對抗入侵的病原。

《血球細胞的大血庫》

就人體的血液系統而言,脾臟是血球細胞的大血庫,平時儲存著成熟度不一的各種血球,特別是白血球及血小板。而對於血液中的廢物或老化的血球細胞,脾臟也會運用巨噬細胞加以吞噬清除,所以也算是重要的血液過濾器官。脾臟也是人體生命形成之初重要的造血器官。在胎兒期,脾臟是血球細胞生成的主要器官之一,出生後它的造血功能逐漸退化,轉由骨髓取代,但某些人的血球生成母細胞有問題或有骨髓血液病,而無法發揮正常造血功能時,便可能出現脾臟腫大、重新啟動造血功能的情形。

《常見的脾臟問題》

一、脾臟腫大:與脾臟相關的疾病並不少見,通常以脾臟功能亢進(Hypersplenism) 為表現, 檢查可發現大多有脾臟腫大情形。例如:在台灣常見的B、C型肝炎導致的肝硬化,這類患者常有門靜脈高壓,腹部臟器的血液不易流回肝臟,進而造成上游器官之一的脾臟充血,所以患者常有脾臟腫大。此時脾臟清除老化血球的功能會過度發揮,所以許多肝硬化患者最後會出現貧血或白血球、血小板過低現象。

還有某些感染性或發炎性的疾病,以及慢性溶血性貧血、白血病及其他血液科疾病,也會造成脾臟腫大。不過,由於脾臟是位於人體腹腔深部,除明顯腫大的案例外,多數的患者並不會自行從體表觸摸察覺到,而患者外顯的症狀也多半是與原有的病因有關。是故在診斷上,需結合抽血的血液學檢查、骨髓切片及影像學檢查來做鑑別診斷,而超音波是用來判定脾臟腫大程度最方便、準確的利器。

二、脾臟破裂:另一類常見的脾臟疾病,是外傷引發的脾臟破裂,特別是發生在嚴重外傷、車禍事故、可能劇烈撞擊左上腹的肢體碰觸運動。另外,也有少數案例是因為某些特殊的病原感染,造成脾臟急速腫大、破裂。脾臟的破裂程度,一般以脾臟外層的包膜受損程度來做區分,如果是包膜破裂,脾臟內豐沛的血液會快速湧入腹腔內,形成明顯的腹膜炎、休克症狀,患者往往疼痛難當,危險性極高。至於脾臟實質有損傷,但外層包膜未破裂的患者,則可能在受傷數周或數個月後才出現上腹疼痛現象,或是疼痛症狀並不明顯,而延遲診斷。部份患者脾臟內的血腫會形成類似巧克力般的囊腫;也曾有患者在脾臟破裂後,血液經由破裂的橫隔膜向上流到胸部的肋膜腔,而出現血胸情形。

《摘除脾臟後 免疫力較差》

雖然脾臟的功能不少,但還不到缺少它就無法生存的地步;一般來說,對於嚴重的脾臟破裂,治療上便是以如胡自強夫人邵曉鈴女士般採行的脾臟摘除術為主。病人在手術後,因為體內主要的儲血器官消失,血中血球數上升、免疫力降低,容易有呼吸道感染或肺炎。

所以要提醒這類患者,如果出現呼吸道感染症狀就要趕快就醫,以免症狀加劇或演變為肺炎;此外,脾臟摘除後的患者往後再接受某些手術時,醫師也可能會先給予預防性的抗生素,以避免術後發生感染。◇
來源:《肝病防治會刊》第三十七期諮詢/黃世貝(台大醫院內科部主治醫生) 撰稿/盛竹玲
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